王都被敌军围困的第十天，救济粮在山道被烧的消息传来。

父王、两位皇兄和我的夫君半月前出城筹粮，如今生死未卜。

百姓堵在宫门外，一个孩子捧着空碗问我，明天还能不能吃饭。

母后接过他的碗，替他盛满。

“能。我们会让你们吃上饭。”

祖庙里有一盏祈谷灯。

王室所有女眷一起献出性命，就能换来够全城人吃的粮食。

当夜，母后、两位皇嫂、妹妹和我一同入阵。

我撑着最后一口气，把新换来的粮交给百姓。

宫门外又排起了领粮的长队。

我瘫倒在墙根下，却听见墙外两个侍卫的窃窃私语。

“殿下他们把粮压在城外三日了，就为了等昭宁公主明日抵京，让她亲手开仓施粥，博个神女降世的好名声？”

另一人答：“昭宁公主流落在外受了苦，王上和殿下们自然想替她铺路。殿下说了，旧宫肯定还有存粮。”

原来父王他们安然无恙。

满城百姓的救济粮，也一粒未损。

明日，全城百姓会跪谢昭宁公主的救命之恩。

可等他们风光回城时，这深宫里，再也没有人能活着迎他们回家了。

......

我死后，魂魄并未立刻散去。

宫墙下的身体已经冷了，我却仍能感觉到疼。

守宫门的小太监循着血迹找到我，灯笼脱手，滚到我脚边。

他抱起我的身体，喊了几声“公主”，又去摸我的鼻息。

半晌，他冲向钟楼，抓住侍卫的胳膊。

“长公主薨了！快敲丧钟，叫王上回来！”

侍卫却按住钟槌，往宫门外望了一眼。

“昨日她还逼着开仓，今日便死在这里？别是听说粮车要进城，装死催王上回来吧。”

小太监急得眼睛通红：“她的身子都凉了！你跟我去看！”

侍卫不肯动：“先请太医验过。丧钟一响，全城都要知道，我担不起这个罪。”

小太监只得丢下他，往太医院跑。

城外没有敌军。

没有尸横遍野，也没有半月未归、生死不明的父兄夫君。

十里外的山谷灯火通明，所谓敌军卸了甲，与我朝禁军围坐喝酒。

烤肉香飘出数里，而本该被烧毁的救济粮，正一袋不少地堆在营地里。

粮仓外还停着十几辆焦黑的空车。

车上装的根本不是粮，是稻草。

就连那个摔下马、浑身是血，说粮车被劫的传令兵，此刻也正大口饮酒。

旁人笑他那日演得逼真，他便得意地拍着胸口。

“那是自然。鸡血抹得足，王城里那群妇人哪看得出来？听说王后当场便晕了。”

满桌哄笑。

假的。

什么都是假的。

父王端坐主位，大皇兄与二皇兄分坐两侧，我的夫君谢明庭正垂眼擦剑。

他们毫发无伤，衣冠整洁。

我却在几个时辰前，亲眼看着母后白了满头青丝，看着两位皇嫂血尽而亡，看着十五岁的妹妹哭着问我，人死后还能不能再见到父王。

最后，连我也死了。

营帐外忽然传来车马声。

一名披着雪白狐裘的女子被侍女扶下马。

她眉眼与母后年轻时有七分相似，肩头还有一枚月牙形胎记。

正是父王寻回的长女，昭宁。

昭宁刚进帐，大皇兄便将暖炉推到她脚边。

“怎么又咳了？不是让你慢些赶路吗？”

二皇兄也皱起眉，亲手替她倒了一杯热茶。

“王城早已是瓮中之鳖，迟一两日无妨。你身子弱，何必冒雨赶路？”

昭宁笑着接过茶。

“我盼了十七年，才有机会堂堂正正回家，自然心急。”

她是母后失散十七年的第一个孩子。

当年宫中**，刚满月的昭宁被乳母抱走。

乱军追杀之下，乳母惨死，襁褓中的她流落民间，直到一月前才凭半块凤纹玉佩与肩头胎记，被父王认回。

可朝臣质疑她的血脉。

因为知晓当年旧事的人，大多已经死了。

仅凭一块玉和一枚胎记，无法证明她就是王室长女。

昭宁不愿悄无声息地认祖归宗。

于是，便有了这场围城。

敌军是假，求粮是假，山道被烧也是假。

唯一真的，是城中绝望等死的百姓。

父王问她：“明日入城的仪仗都备好了，你可满意？”

昭宁扫了一眼粮车上的杏黄旗，唇角轻轻弯起。

“旗上的神鸟绣得不够显眼，离远了，百姓未必看得清。”

大皇兄立刻吩咐人连夜重绣。

昭宁又道：“还有，明日让老人和孩子跪在最前面。他们哭起来，才更情真意切。”

父王欣慰地点头。

“昭宁思虑周全。”

谢明庭收剑入鞘，淡声提醒：“明日入城后，先不要急着开仓。让百姓跪谢过公主，再发粮。”

昭宁看向他，笑意温柔。

“妹夫果然最懂我要什么。”

谢明庭淡然开口：“你受了十七年苦，这些都是你应得的。”

帐中无人觉得不妥。

昭宁低头喝茶，忽然问：“宫里没闹出事吧？”

父王摆了摆手。

“有你母后在，能出什么事？”

“也是。”

昭宁轻笑。

“王后素来最顾全大局。就算知道我们骗了她，难道还敢坏了我的认亲大典不成？”