耳边是一阵嘈杂的尖叫。

紧接着是公公命人开棺的声音。

谢沉舟浑身剧烈地颤抖，跪在地上，将我与绍儿的身子小心翼翼拢进怀里。

他赤红着双眼，一遍又一遍嘶哑地喊着。

“今朝……绍儿，我再也不会骗你们了，你们赶快醒来。”

他捡起地上残破木马。

“绍儿，爹不是答应过你，凑齐十二匹小马便会回来吗？如今爹已归家，你快睁开眼瞧瞧。”

女儿依旧紧闭双眼。

他不死心，凑到我耳边继续念叨。

“今朝，你不是说等我回来，要同我一起去江南游玩？”

“皇上已经许我一月休沐，人手已备齐，明日我便带你和绍儿同去，你别再闹了好不好。”

可任凭他如何声声泣血的呼唤，怀中两具早已冰冷僵硬的躯体，再也不会给他半分回应。

这时，侍卫们从我厢房里端出一只摔碎的木碗。

府医上前查验，脸色骤然一变。

“这是断肠草。”

他又伸手探了探我与绍儿的脉搏，声音沉重。

“夫人与小姐，皆是饮此物而亡。”

谢沉舟猛地抬头，厉声大吼。

“不可能！她们怎会自寻短见？”

他猛地转头，看向面色煞白的向知瑶。

“知瑶，你不是说绍儿只是中了**，今朝不过是假装**吗？”

向知瑶嘴唇哆嗦，支支吾吾，半句辩解也说不出来。

一旁的公公突然发出惊呼。

“这......这是谢老夫人？”

谢沉舟呼吸一滞，目光不自觉朝公公所指的那口棺材而去。

棺盖大开。

里面的人浑身被水泡得浮肿难辨。

可身上是婆母常穿的衣袍，头上戴着她常年不离身的抹额，身侧静静放着那根她日日拄着的拐杖。

谢沉舟张着嘴，喉咙像被死死堵住，一个字也发不出来。

祠堂之内，一口又一口棺木接连被侍卫全部撬开。

侍卫的惊呼声此起彼伏响起。

婆母那口棺木的下方，并排躺着三位嫂嫂，嫂嫂们怀里紧紧搂着各自的孩儿。

视线落在大嫂那一口棺木时，他脑子里轰然一响。

大嫂嫁进谢家那年，他才十岁。

长嫂如母，一向待他无微不至。

兄长战死前，郑重把嫂子和一双幼子托付给他。

那时他在心底发过重誓。

定要待长嫂如母，视两个侄儿如同己出，护他们一世安稳。

可如今，他们就那样安安静静的，躺在冰冷的棺木之中。

再往后，是他疼入骨子的妹妹，还有调皮可爱的侄女。

余下谢家男丁的尸身，胸口几乎都有一个狰狞的血窟窿。

那是年过半百的祖父，是满头白发的族长，是一个个从小待他如亲子的叔伯......

谢沉舟的手控制不住的剧烈发抖。

目光茫然地扫过一具具尸首。

他再也忍不住，一口鲜血喷吐而出。

封赏当日，牵连出整整三百条人命的**，很快传到皇上耳中。

传旨封赏的侍卫当即上前，将谢沉舟与向知遥二人抓获押至殿前。